NPK sta per "azoto, fosforo e potassio", i tre nutrienti che compongono i fertilizzanti completi. Incontrerai le lettere, NPK, durante la lettura del contenuto stampato su sacchetti di fertilizzante. La descrizione del fertilizzante non può dire espressamente "NPK", ma vedrai almeno una serie di tre numeri, che corrispondono, rispettivamente, al contenuto di azoto, contenuto di fosforo e contenuto di potassio di quel fertilizzante.
Inoltre, è implicito un simbolo percentuale dopo ogni numero poiché ognuno dei tre numeri rappresenta la percentuale di quel nutriente nella composizione del fertilizzante.
Perché è importante sapere cosa significa NPK?
Non tutti i tipi di piante hanno gli stessi requisiti nutrizionali e talvolta si possono fare più danni che benefici quando si applicano le sostanze chimiche a casaccio. Applicare un fertilizzante ad alto contenuto di azoto farà sì che alcune piante mettano tutta la loro energia nella produzione di fogliame a spese dei fiori.
Se non hai una buona comprensione di quanto bene il tuo suolo soddisfi i bisogni nutrizionali di una pianta ma senti comunque il bisogno di nutrirlo in un determinato momento, la soluzione migliore è probabilmente quella di:
- Usa il compost invece di un fertilizzante chimico.
- Fai testare il tuo terreno
- Utilizzare un fertilizzante a lenta cessione, che ha meno probabilità di danneggiare le piante in qualsiasi modo.
Cosa fanno realmente quei nutrienti vegetali
Per portare avanti questa discussione dall'accademico alla pratica, diamo una breve occhiata ai ruoli che i componenti dell'NPK giocano nella crescita delle piante:
- Azoto
- Fosforo
- Potassio
L'azoto favorisce lo sviluppo delle foglie. Come scrive Kelly Burke, " L'azoto è una parte importante della clorofilla e il colore verde delle piante." Come accennato in precedenza, ci può essere una cosa come "troppo azoto". All'estremo opposto dello spettro, i giardinieri a volte incontrano il problema dell'esaurimento dell'azoto .
Il fosforo svolge un ruolo chiave nella crescita delle radici, della fioritura e della fruttificazione, motivo per cui è un nutriente essenziale per le vostre piante in primavera. Il potassio ha anche un ruolo nella crescita delle radici e nello sviluppo dello stelo.
Per esemplificare questo, il prodotto nell'immagine fornita è un prodotto Scotts Turf Builder destinato ad aiutare l'erba in estate. Il valore NPK è elencato come 28-0-8, il che significa che contiene il 28% di azoto, il fosforo e l'8% di potassio (cloruro di potassio).
Perché la società dovrebbe lasciare il fosforo in questo caso? Questo prodotto era usato per contenere il fosforo, ma Scotts spiega che l'hanno rimosso per motivi ambientali. Il fosforo è stato mantenuto nel loro fertilizzante "Starter" (progettato per l'uso primaverile), tuttavia, poiché "il fosforo è essenziale per lo sviluppo iniziale delle radici delle piante di erba ..."
Cosa sono i fertilizzanti "bilanciati" / "completi"?
I fertilizzanti completi, o "fertilizzanti bilanciati", sono così chiamati perché contengono azoto, fosforo e potassio, i 3 grandi in ingredienti fertilizzanti. Un fertilizzante elencato come "10-10-10", per esempio, sarebbe completo. Uno classificato come "10-0-10" non è considerato completo, indicato come "fertilizzante incompleto".
Un fertilizzante incompleto non è necessariamente inferiore a un fertilizzante completo.
Il che è meglio dipende dalle circostanze. Se il tuo terreno ha già un eccesso di uno dei tre nutrienti in NPK, potresti effettivamente danneggiare alcune delle tue piante aggiungendone altre al suolo - che è esattamente quello che faresti (inavvertitamente) usando un fertilizzante. Questo è il motivo per cui è importante testare il terreno: altrimenti, ogni volta che aggiungi qualcosa al tuo terreno, l'effetto (positivo o negativo) è lasciato al caso.