L'elettricità domestica e il suo flusso attuale possono essere più facilmente comprensibili se la si confronta con l'impianto idraulico di casa. Sia l'acqua che l' elettricità entrano nella tua casa dalle linee di servizio pubblico e escono dopo essere state distribuite in tutta la casa. L'acqua scorre attraverso i tubi e viene utilizzata in rubinetti e altri infissi . L'elettricità scorre attraverso una rete di cavi ed è utilizzata da luci, elettrodomestici e altri dispositivi elettrici.
La pressione lo fa fluire
L'acqua scorre attraverso le tubature di approvvigionamento di una casa perché è pressurizzata dalla compagnia idrica o da un sistema di pozzi. Una volta utilizzato su un dispositivo, non ha più pressione e deve fare affidamento sulla gravità per fluire attraverso i tubi di scarico. Pertanto, tutta l'acqua che esce dalla casa attraverso gli scarichi può essere considerata come priva di pressione. Allo stesso modo, l'elettricità ha una pressione specifica che è regolata dalla compagnia elettrica. Questa pressione consente alla corrente elettrica di fluire attraverso il cablaggio che conduce in casa e in tutto l'impianto elettrico della casa. L'elettricità è utilizzata da ogni dispositivo elettrico o apparecchio. Tutto ciò che non viene utilizzato ritorna al punto di ingresso del servizio elettrico (e, infine, torna alla rete elettrica) tramite fili del circuito neutro. Questo ritorno è considerato senza pressione, proprio come l'acqua che scende nelle fogne della vostra casa.
Pressione = tensione
Aumentare la pressione in un tubo significa che l'acqua scorre attraverso con maggiore forza.
Lo stesso vale per i cavi elettrici; più pressione significa maggiore forza. La pressione dell'acqua è misurata in libbre per pollice quadrato, o psi. La pressione elettrica è misurata in volt o tensione. Tutti i dispositivi elettrici sono classificati per tensioni specifiche. La maggior parte dei dispositivi e piccoli elettrodomestici in una casa sono classificati per 120 volt, mentre gli apparecchi ad alta tensione, come essiccatori elettrici, gamme e molti riscaldatori del battiscopa, sono classificati per 240 volt.
Flusso = Corrente (amperaggio)
Proprio come i tubi dell'acqua più grandi portano più flusso, o volume, di acqua, i fili più grandi trasportano più corrente elettrica. La corrente viene misurata in ampere o amperaggio. Insieme alla tensione, tutti i componenti elettrici sono classificati per livelli di amperaggio sicuri. Gli interruttori di circuito nella cassetta degli interruttori della tua casa hanno specifiche valutazioni dell'amplificatore. La maggior parte dei circuiti ha una potenza nominale di 15 o 20 ampere, mentre i circuiti di apparecchi di grandi dimensioni sono classificati per 30, 40, 50 o più ampere. Quando si collegano troppe cose in un circuito, si aumenta effettivamente il flusso fino al punto di un sovraccarico. Ciò provoca l'intervento dell'interruttore e interrompe l'alimentazione al circuito.
Voltaggio x Amperaggio = Watt
Un watt è una misura della quantità di elettricità utilizzata da un dispositivo elettrico. I watt sono una funzione sia di tensione (pressione) che di amperaggio (flusso o corrente). Moltiplicando la tensione e l'amperaggio si ottiene un wattaggio. Ad esempio, il tuo forno a microonde potrebbe avere una potenza nominale di 10 amp e lo collegherai a una presa da 120 volt. Pertanto, 10 (amp) x 120 (volt) = 1.200 watt. Questa è la quantità di elettricità che il microonde utilizza quando è in funzione (altre impostazioni, come lo sbrinamento, probabilmente utilizzano meno watt). Tornando al nostro confronto idraulico, una lampadina a risparmio energetico è come un soffione a bassa portata.
Dove eravamo abituati ad avere lampadine a incandescenza da 60 watt ora usiamo lampadine LED da 12 o 14 watt. I soffioni vecchi avevano un flusso di 5 galloni al minuto, ma i modelli attuali a basso flusso non usano più di 2,5 galloni al minuto. A seconda di come la guardi, ciò significa più energia che ritorna alla griglia o meno acqua che scende nello scarico.